La glicerina es un humectante idéntico al de la piel: retiene el agua y ayuda a mantener la capa externa de la piel confortablemente hidratada. Como es higroscópica, atrae la humedad hacia el estrato córneo y favorece el propio Factor Natural de Hidratación (NMF) de la piel, que es fundamental para una barrera flexible y saludable.

En las fórmulas, la glicerina también mejora el rendimiento de otros emolientes y oclusivos al mantener el agua donde se necesita, ayudando a reducir la sensación de tirantez y la descamación superficial. Es ampliamente tolerada, funciona en la mayoría de los climas y es especialmente eficaz en rutinas de apoyo a la barrera cuando se combina con lípidos (ceramidas/ácidos grasos) y una limpieza suave.