La niacinamida (nicaninamida) es la forma activa de la vitamina B3 utilizada en el cuidado de la piel como ingrediente que favorece la barrera cutánea y perfecciona el tono. La información de marcas y minoristas la describe como una vitamina «comunicadora celular»: ayuda a que la piel funcione con mayor normalidad, incluso al favorecer la producción de lípidos clave de la barrera cutánea (ceramidas y ácidos grasos). Por eso, el uso constante suele relacionarse con una piel que se siente menos seca, más resistente y menos propensa a la irritación.

La niacinamida también se utiliza para un perfeccionamiento visible, ayudando a reducir el aspecto de los poros dilatados, el tono desigual y las manchas. Puede ser adecuada para pieles propensas a la grasa al equilibrar el aspecto de la grasa superficial y los brillos sin el escozor que pueden causar algunos ácidos. Como es hidrosoluble y generalmente bien tolerada, aparece en muchos formatos (sérums, hidratantes, tónicos y SPF).

Los resultados suelen ser graduales. Muchas fórmulas utilizan ~2–5% para beneficios diarios; porcentajes más altos pueden enfocarse en la grasa/textura, pero no son automáticamente mejores si provocan sensibilidad. Con un uso constante (y protector solar), la niacinamida favorece con el tiempo una tez de aspecto más suave y uniforme, y una barrera cutánea con mayor sensación de fortaleza.